James Cook ou Bougainville ne s’y sont pas trompés et ont entraînés dans leurs sillages des générations entières de voyageurs qui ont fait de la Polynésie la réincarnation terrestre du paradis. Cette Polynésie porte bien son nom puisqu’elle est plusieurs, avec deux groupes d’archipels distants de 1500 km, avec le côté « capitale » de Tahiti et son aspect Marquises, chanté par Brel. Dans les deux cas, des paysages qui nettoient le regard pour y laisser à jamais leur empreinte, une culture et des traditions fortes qui vivent bien au-delà du théâtre touristique et un lieu qui, du farniente à la randonnée, de la plongée à la navigation, incarne tous les attributs des vacances… C’est par Tahiti que débute la visite, avec ses deux associées Moorea et Bora-Bora. Relief volcanique, grottes et vallées donnant sur les plages, les 3 îles se concurrencent pour retenir le voyageur par des plongées ou des baignades sous les cascades. Accessibles en hydravion, les Marquises sont un condensé tahitien, tout y est plus grand et plus dense, les bois tropicaux comme les grands espaces, et on comprend pourquoi les paysages ont tant inspiré Gauguin. Loin des clichés de carte postale, Tahiti, puisque c’est sous ce nom que se résument les cinq archipels polynésiens, ne ressemble à rien de ce que le voyageur a pu un jour imaginer. Poser ses pieds pour la première fois ici, c’est acquérir, dès la première minute, la certitude que l’on y reviendra un jour. Voyage de noces, anniversaire, voyage d’une vie… Les excuses sont nombreuses pour aller admirer les lagons, voir danser les vahinés ou paresser sous les cocotiers.